數十年前的腦腫瘤診斷及醫治方法極具難度，但隨着影像掃描及手術技術的進步，很多患者都可在較初期時確診，從而使腦腫瘤治癒率大增。
腦腫瘤可以分為良性 (非癌腫) 和惡性 (癌腫)兩種。
如果腫瘤是在腦部開始，稱為原發性腦腫瘤。如果腫瘤是由身體其他部位擴散到腦部，則稱為繼發性腦腫瘤。在各種類型的癌腫中，肺癌和乳癌最容易擴散到腦部。
良性腦腫瘤只要動手術切除，一般都不會對健康構成威脅。但即使切除後只剩下很小一塊，有時候也可能會再次繁殖擴大。有需要的話，這類復發的良性瘤通常可以再次動手術切除。如果良性腦腫瘤的位置不當，也可能危害生命。原發性的惡性腦腫瘤很少擴散到身體其他部位，但會入侵四周的正常腦部組織，對健康構成威脅。
腦腫瘤的類型
腦腫瘤的種類超過40種，但是主要可以分為兩大類，良性和惡性腫瘤。與其他的癌症比較，腦腫瘤良性和惡性之間的差別無法明顯的區分。
良性腫瘤
‧ 多數為生長緩慢的細胞
‧ 極少擴散
‧ 常見的種類：腦膜瘤，神經瘤，腦垂體瘤，顱咽管瘤
惡性腫瘤
‧ 癌細胞可能擴散到腦部或脊椎其他部分。這些腫瘤在不斷分裂成長的過程中可能壓迫附近腦組織，以致威脅性命
‧ 不同種類的惡性腫瘤，其成長方式和對治療的反應可能非常不一樣
‧ 有些癌細胞限制在某個特定地區。另些癌細胞可能擴展到腫瘤週邊的組織
‧ 通常以原發處的細胞命名
‧ 常見的種類：星形細胞瘤，樹突膠質細胞瘤，空管膜細胞瘤和混合型神經膠細胞瘤
腦積水
腦腔內部的腦液通過細窄的管道流動。如果腦腫瘤阻礙了腦液的流動，液壓上升會給予腦部壓力，這稱為腦水腫。這種現象有時會在腦腫瘤兒童患者中出現，可以用分流的方法治療。
腦腫瘤的成因
腦癌腫的起因至今未明。但是下列的因素可能增加患病的可能性：
‧ 年齡－任何年齡都有可能患上腦腫瘤，但是40歲以上人士的風險比較高；兒童腦癌腫發病時間一般來說是在3至12歲之間
‧ 性別－男性患病的機率較高
‧ 家族內有人曾患神經膠質瘤
‧ 工作環境中會接觸輻射物、甲醛、氯乙烯和丙烯的人
但是也有人沒有以上的任何一種危機因素，仍然會患上腦腫瘤。
腦腫瘤的階段
腦腫瘤的階段分一至四級，級數的斷定取決於腫瘤生長的速度以及侵入附近組織的能力。
‧ 第一、二級 (輕級) 腫瘤的生長非常緩慢
‧ 第三級 (中級) 腫瘤以中等速度生長
‧ 第四級 (重級) 腫瘤以快速度生長
腦腫瘤患者一般有頭痛、頭暈、嘔吐、視力模糊、手腳無力或麻痺等徵狀，視乎腫瘤所生長位置，病徵亦包括癲癇，內分泌失調，甚至性情及行為改變等。現今的腦掃描技術已相當發達。電腦掃描和磁力共振是最常採用的診斷儀器
。
磁力共振不涉及輻射危險性，只需要病人躺臥在具有強大磁場的儀器上進行掃描，過程中病人不會感覺痛楚。磁力共振影像可作多個不同角度和透過不同「拍攝」方法，取得腫瘤的多項影像參數，從而讓腦神經外科醫生為病人作出最合適的治理方案。
現今的腦外科手術技術已能夠讓腦神經外科醫生在安全，甚至微創的環境下施行手術。一般情況下，病人很多時毋須剃光頭髮也可進行手術，術後的康復時間亦大為縮短。另某些種類的腫瘤如聽覺神經瘤，可用非手術的方法如放射外科治理，成效可靠而且副作用亦不大。
內容: 由香港腦脊中風及痛症顧問中心提供